El diputado Santiago Pérez Pons (PJ) publicó en Diario Norte una reflexión por el 17 de Octubre bajo el título «Diecisiete». Hay una frase de su introducción que merece una discusión histórica: «No había estructura que la organizara ni aparato que la convocara».
Diputado, la movilización del 17 de Octubre de 1945 tuvo, sin dudas, un componente popular y espontáneo. Pero de ahí a sostener que no había estructuras que organizaran a los trabajadores hay una diferencia importante.
El movimiento obrero argentino no apareció aquella mañana. Tenía décadas de historia, sindicatos, dirigentes, delegados y organizaciones que venían reclamando derechos laborales mucho antes de que Perón se convirtiera en su principal referencia política. La CGT había sido fundada en 1930 y distintas corrientes sindicales ya tenían una presencia consolidada en el mundo del trabajo.
Es cierto que la conducción sindical no actuó como un bloque uniforme y que la movilización del 17 de Octubre no puede explicarse como una convocatoria perfectamente centralizada desde una única organización. Pero tampoco corresponde borrar el papel de los sindicatos, de los trabajadores organizados y de las redes gremiales que contribuyeron a sostener aquella jornada.
La espontaneidad de una movilización no significa que quienes participan de ella carezcan de organización. Una cosa es que miles de trabajadores hayan salido a la calle impulsados por sus propias convicciones y otra es desconocer la experiencia colectiva que hizo posible que esas demandas encontraran expresión pública.
También merece atención otra frase de Pérez Pons, cuando sostiene que los trabajadores, «por primera vez, sentían que alguien los nombraba». Esa interpretación transmite una idea sobre lo que Perón representó para los sectores populares, pero deja en segundo plano las luchas obreras anteriores y a quienes ya venían reclamando por sus derechos. Los trabajadores no comenzaron a tener voz en 1945: llevaban décadas intentando hacerse escuchar. Lo que ocurrió ese día fue un cambio decisivo en la relación entre ese mundo del trabajo y el poder político.
Pérez Pons también plantea que el peronismo debe recuperar su esencia, discutir hacia adentro y construir una alternativa con trabajo, producción y justicia social. Es una discusión política legítima. Pero si el punto de partida es la historia del 17 de Octubre, esa reflexión debería apoyarse en una reconstrucción completa de los hechos, no en una imagen que presenta a los trabajadores como si hubieran llegado a la Plaza de Mayo sin una trayectoria previa de organización.
Mi cuestionamiento no pasa por discutir quién tiene derecho a llamarse peronista. Pasa por algo más elemental: conocer la historia antes de utilizarla como fundamento de un discurso político.
Quienes estamos cerca de los 60 años no vivimos aquel 17 de Octubre, pero sí conocimos las consecuencias de los golpes militares, las interrupciones democráticas y las disputas entre las cúpulas del poder. Por eso sabemos que la organización popular no se construye de un día para otro ni puede reducirse a la figura de un dirigente.
Recuerdo, además, un acto en For Ever durante la pandemia, en el que observé a Pérez Pons levantar el puño mientras sonaba la Marcha Peronista. Mi recuerdo de aquella escena forma parte de mi experiencia personal, no de una prueba sobre sus convicciones. No pretendo medir el peronismo de nadie por la forma en que canta una marcha. Pero sí creo que los símbolos tienen una historia y que conocerla importa cuando uno habla en nombre de esa tradición.
Diputado, se puede proponer un peronismo renovado, discutir sus errores y pensar en un proyecto de futuro. Lo que no debería hacerse es simplificar su pasado para construir un argumento presente.
El 17 de Octubre fue una movilización popular que cambió la historia argentina, pero no fue el nacimiento de la organización obrera. Fue una expresión decisiva de una clase trabajadora que ya tenía experiencia, sindicatos y una larga historia de lucha. Esa diferencia no es un detalle: es parte de la historia que estamos recordando.
